Immer nur Daten, aber dann doch nichts Dauerhaftes. In den Zeiten der Dating-Apps ist das ein bekanntes Phänomen, doch schon die Römer hatten damit zu kämpfen. Nach dem Ende der Bürgerkriege und dem Übergang von der Republik zum Kaiserreich rief der siegreiche Augustus Octavian eine Epoche des Friedens aus. In der Vorstellung des Kaisers kam den Familien eine zentrale Rolle in seinem gedeihenden Reich zu. Die Römer sollten heiraten und möglichst viele legitime Kinder zeugen.
Der Bedarf war zumindest da, denn die Kriege Octavians und die systematische Ermordung von politischen Gegnern hatten breite Lücken in der Oberschicht hinterlassen. De facto führte Octavian eine Form von Monarchie ein.
Er tarnte das Vorhaben jedoch als Wiederherstellung der Republik. Dabei spielten die guten alten Sitten der Altvorderen eine zentrale Rolle. Doch nach dem Ende der Kriege strebten die jungen Paare nicht in die Ehe. Im Gegenteil, eine gewisse Ehemüdigkeit machte sich breit. Das Ende der ewigen Schlachten und systematischen Verfolgungen führte zu Wohlstand. Gegensätzlicher konnten die Mentalitäten nicht sein.
Die Männer in der Umgebung des Kaisers waren notgedrungen Berufsmilitärs geworden, geübt in Krieg und Mord. Selbst die Gattin des Kaisers musste als junge Frau um ihr Leben fürchten und irrte verfolgt von den Schergen ihres späteren Mannes mittellos durch Italien. Die Römer fanden Geschmack an dekadenten Vergnügungen, die strenge Sittsamkeit der Vorfahren geriet aus der Mode.
Dazu kamen handfeste Faktoren. Im Prinzip waren Frauen immer noch "Besitz" des Familienoberhauptes, der sie nach Belieben verheiraten konnte. In der Praxis wurde diese Form des radikalen Patriarchats nicht mehr gelebt. Dazu konnte es im Interesse der Familie liegen, die Töchter nicht offiziell zu verheiraten, um so Besitz und Erbe für die Sippe zu erhalten. Mit diesen neumodischen Verhältnissen wollte der Kaiser aufräumen. Mit einem ganzen Bündel von Gesetzen wollte er die Moral stärken und die Ehe wieder zum Standard machen.
